[indent] Лагерь, с началом сумерек разбитый на выисканной в зарослях леса укромной поляне в двух десятках шагов от неширокой речушки, постепенно погружался в ночную темноту. В непроглядную чернь она ещё не превратилась, оставаясь густой серостью, из которой на отдалении от костра ощутимо веяло прохладой. Хорошо, что из Убежища, еще более морозного, чем ферелденские низины к середине осени, путники взяли с собой в достатке тёплых шерстяных одеял. Ночью, когда костёр иссякнет, они особенно пригодятся — особенно Вестнику, который свою палатку отказывался с кем-либо делить. Вернее, подселяться отказывался — и самолично возился с установкой, не прося помощи. Сноровки ему на это, впрочем, хватало с запасом — сказывался опыт лесной жизни, отчетливо заметный в том, с какой уверенностью вёл себя Шадайенн на диких территориях, читая местность и выбирая дорогу.
[indent] Но даже этот опыт и умение лучше всех присутствующих в сумме позаботиться о себе в лесу не давали ему права вот так брать и исчезать невесть куда, никого не уведомив и даже знаком не показав, зачем и надолго ли. Может, поэтому движения осилка, которым Кассандра точила свой и без того наверняка идеально ровный клинок, снимая следы встречи со щитами и бронёй беглых храмовников, были такими... решительно раздраженными. А может, была и какая-то иная причина. Варрик и Солас, во всяком случае, беспокойства никак не проявляли — первый увлеченно трепался, пересказывая в подставленные уши очередную историю, второй вежливо и снисходительно слушал, изредка задавая вопросы. Самый обычный вечер перед отходом ко сну и завтрашним ранним подъемом. А Вестник... ну вернётся же он, правда, не денется же никуда, нет ему резона деваться. Может, охотиться пошёл — хотя еды у них с собой было достаточно. Создатель разве что и ведает, что им от жизни надо, этим долийцам. Главное, чтоб человека какого за ногу не притащил на мясо, а то ведь ходят слухи, что они и такое могут.
[indent] В каком-то смысле Шайенн и в самом деле ушёл на охоту. Да только не ту, что потребовала от него лука и стрел — при хорошем раскладе. Заприметив под кустом на краю поляны следы весьма-таки свежего присутствия здесь медведя — ещё остыть до конца не успевшие, он, как только лагерь с помощью мага и рабочих рук был поставлен, подхватил оружие и растворился среди зелени. Одетый в сделанную по его меркам и дизайнам долийскую броню из особым образом окрашенной кожи, охотник сливался с пейзажем легко и с удовольствием, истосковавшись по лесному одиночеству. И не только. Если другим этот медвежий знак в лучшем случае просто не говорил ничего или вызвал бы гримасу брезгливости, то ему он обещал весьма интересные возможности. Дело за малым, правильно ими воспользоваться.
[indent] Шайн нашёл медведя меньше чем за полчаса, с другой стороны от лагеря — суеты чужаков явно не было достаточно, чтобы отпугнуть мощного зверя от его кормового места, — но какое-то время просто держался поблизости, наблюдая и не беспокоя. Они оба знали друг о друге, но медведь предпочёл просто дальше копать опавшую листву в дубовой рощице, выискивая желуди и глухим фырканьем тяжелого дыхания да редким хрустом поедая. Однако, стоило долийцу в какой-то момент все-таки пересечь невидимую границу присутствия, медведь вскинул голову и предупреждающе рыкнул. Это и было нужно охотнику — поймать взгляд в свою сторону. И медленно, своеобразно перетекая одним движением в другое, чуть раскачиваясь на ходу, приближаться, не отводя глаз — в затаенном азарте. Медведь снова глухо заворчал, но с места не двинулся, смотрел. Удастся? Уже почти можно протянуть руку и коснуться мохнатой морды. Правда, сам медведь когтистую лапу протянуть может куда как результативнее...
[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Вестник Андрасте</div>[/desc]

[indent] Из горла несколько раз вырвались негромкие, утробные звуки, подражающие, настраивающие на один лад. Шайн, не отрываясь, смотрел в крохотные медвежьи глаза, и чувство напряженной опасности у самых его пальцев неспешно уходило. Да, вот так. Всё хорошо, он доверяет. Они доверяют. И сосредоточенность, тяжело сводившая и без того низкие хмурые брови эльфа, постепенно менялась облегчением, расположением, радостью. Пальцы коснулись шерсти на медвежьей морде, жесткой живой переносицы, сопящей кожаным мокрым носом, смешно и с ощутимой силой ткнувшимся в ладонь. Ох... такой зверь может много — и рядом с ним в лесу поистине нечего бояться. Даже виверны в холмах не рискуют враждовать с медведями...
[indent] А вот идиотки-шемленки...! Погруженный в подобие транса вместе с подчиняемым медведем Лавеллан не слышал свиста камешков, падающих в кусты, и только тот, что больно и остро ударил его по затылку, заставил эльфа коротко вскрикнуть и в гневе обернуться, зажимая ушибленное место ладонью. Что за...!
[indent] Fen’harel ver na!*
[indent] Но его вспыхнувшее желание одновременно обложить тупоголовую девицу последними словами и прогнать, предупредить, остановить от подобной бескрайней глупости поступков перекрыл взбешенный медвежий рёв. Кто-то обидел её "малыша", напал на одного с ней по духу, и прощать этого зверь не собирался, рысью двинувшись на обидчицу.
[indent] — Din! Dian!* — крикнул вслед Шадайенн, но медведица не услышала. Связь, которой не дали закрепиться и прорасти, пока еще оставляла её глухой — особенно в ярости и желании оберегать. Моментально среагировав, эльф бросился следом, наперерез, не иначе как чудом успевая со всего разгона сбить Эвелин с ног, подальше в кусты, оказаться между ней и нападающим зверем. Тяжелый удар лапы и укус достались ему — к счастью, медведица сообразила, что происходит что-то не то, и выпустила бедро сваленного долийца, не сжав челюстей всерьез и растерянно замычав, тыкаясь мордой к невесть как оказавшемуся "под прицелом" подзащитному. Тяжело дыша, Шайн поморщился, шевельнув ногой — не прокусила, похоже, обойдётся синяком, — и протянул руки, гладя, отвлекающе трепя медведицу по бокам тяжеленной, огромной морды. "Мать", нависая над лежащим всей своей тушей, сочувственно лизнула его прямо по куртке, утешая "глупенького детеныша".
[indent] Однако первый же серьезный звук со стороны Эвелин снова привлек внимание зверя, и та вскинула голову с предупреждающим ревом: только попробуй тронь. Шадайенн вцепился пальцами в шерсть, не позволяя медведице переключиться и снова атаковать, стирая, вминая в землю эту бестолковую угрозу. Дура! Ну кто только втемяшил ей кидаться чем-то в их сторону?!..
[indent] — Уходи, — сквозь зубы бросил он, только одним коротким взглядом удостоив. — Уходи, быстро!..
[indent] И снова на певучем эльфийском что-то стал втирать медведю, вкрадчиво, просяще, успокаивающе. Всё хорошо, всё хорошо, не нужно обращать внимание на всего только мошку, досадливо вьющуюся рядом. Не стоит она попыток догнать и сдавить в зубах, даже если и раздражает так неприятно...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

[indent] На стоянку Шадайенн вернулся в куда лучшем расположении духа, чем прежде. Стоило "угрозе" исчерпать себя — счастье ещё, что шемленка испугалась достаточно, чтобы послушаться и скрыться за деревьями, не выставляя против медведя свою щепку, которую считала оружием, — и его новая защитница постепенно успокоилась. Эльф на всякий случай провел с ней сейчас больше времени, чем планировал, играя, чеша за ушами и позволяя себя шутливо валять и вылизывать. Связь между духом охотника и духом зверя была глубже и сложнее, чем связь родичей, друзей, чем даже связь матери с ребенком — всё это сразу и ничто конкретно. Покровительство и подчинение, внимание и умение остаться в стороне. Даже зная, как её инициировать, как переступить привычный телесный барьер отчуждённости между собой и зверем, всей природы этой связи охотник постичь не мог.
[indent] Он и не пытался. Говорили, что практика эта была наследием со времён Долов, когда волки следовали за своими избранными рыцарями и в бою, и в миру. Волка, стайного зверя, и в самом деле "брали на душу" чаще, но где волк и где медведь, когда речь идёт о борьбе не столько с людьми, сколько с демонами? С тех самых пор, как их небольшому отряду на пути попался медведь, Шайенн мечтал об этом моменте — проверить себя, узнать, хватит ли сил взять себе такого зверя. И имел теперь все права ликовать — хватило, и даже с лёгкостью. А он уж опасался, что эта мерцающая штука, распоровшая ладонь, из-за которой рука до самого локтя ощущалась какой-то не своей, отпугнёт, помешает ему. Но нет. Всё получилось просто. Даже, наверное слишком просто. Но ощущение теплого, пахнущего зверем и лесом, глухо рыкающего бока под ладонями, сопения клыкастой пасти у щеки и по-своему "нежных" тычков огромной тяжелой головы, которые только взрослый мужчина вроде него и мог стерпеть,   было слишком восхитительным и свежим в памяти, чтобы Шадайенна волновали сейчас такие странности. Если и вовсе можно считать свою удачу и естественный навык сильной души странностями.
[indent] Он знал, маленькие и очень обманчиво подслеповатые медвежьи глаза и сейчас наблюдают за ним сквозь заросли, начинающие по осени лысеть. Пока что — знал только из ума и понимания повадок. Потребуется время на то, чтобы инициированная связь окрепла и выросла в них обоих достаточно, чтобы чувствовать друг друга на расстоянии — и чтобы достаточно было сильно пожелать, и зверь без лишнего слова пришёл на помощь. А если связь продержится достаточно долго и зверь не погибнет раньше времени, то протянется и в Запределье — и дух придёт даже из-за завесы, на время приняв знакомую форму, чтобы помочь Своему. Это честь, заслужить которую ещё надо постараться. И Шадайенн был решительно намерен достичь и этого уровня мастерства.
[indent] А для этого ему следовало поступать с умом и прозорливостью. Например, научить всё ещё беспокойную и во многом своевольную медведицу, что эта дура с камешками, причинившая — вот кошмар-то! — боль и беспокойство Своему, вовсе не враг. Что-то она поняла из того запрета нападать, немало её смутившему — ведь его-то она кусать совсем не хотела, — но дикий зверь пока ещё не видел людей и их поведения достаточно, чтобы перестать так остро реагировать.
[indent] На удачу, шемка ещё не спала, когда он пришел — сидела у костра, пытаясь разворошить остывающие угли. Шадайенн остановился на краю поляны, пока никак не давая знать о своём бесшумном приближении, оценивающе глядя ей в спину и прикидывая, как лучше поступить теперь. Что покажет это дружелюбие лучше всего? А, вот как раз — что-то было у неё в руке. Фляга, из которой девушка что-то понемногу отпивала. Жажда замучила?..
[indent] Было острое желание напомнить шемке, что они в лесу, где хозяин положения — он, долиец, а не её городское, чуждое природе племя, подойдя со спины и заставив ощутить всю беспомощность в этих местах — а где беспомощность, там и желание не лезть, куда не звали, не так ли? — но Шадайенн вынужденно выбрал другое. И, обойдя полукруг, вышел из леса с той стороны от костра, где она могла сразу его увидеть, с насмешкой поймав взгляд и неторопливо приблизившись. Вид у него после общения с медведем был не лучший, встрепанный и грязный от катания по листьям и траве, но эльфа это вряд ли беспокоило. Вернее, не беспокоило вообще.
[indent] — Ты могла бы уже и спать лечь, — заметил он, садясь на соседнее бревно. Удобно всё-таки иметь при себе мага — тащить на себе эти бревна им с гномом не потребовалось. Шайн тогда вдобавок заметил, что они могли бы обойтись и без топора, просто достаточно разозлив Кассандру, но Варрик запротестовал: кто её потом будет успокаивать?.. — Сейчас всё равно моя стража. Не бойся, большой страшный мишка не придёт тебя сожрать, — глумливо ухмыльнулся эльф, опираясь локтями на колени и с каким-то странным цепким любопытством разглядывая Эвелин.[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

[indent] Шадайенн фыркнул, обнажая зубы на попытку Эвелин укорить его за отлучку:
[indent] — Не моей идеей было назначать тебя... как там... "ментором", да?..
[indent] В голове до сих пор стоял голос той расфуфыренной блестящей женщины с выдающимся кривым носом — настолько выдающимся, что Шайенн порой, пока она говорила, таращился на него дольше, чем на её тканый золотом, пышный и глянцево сияющий наряд, сам по себе бывший дивом дивным, самым ярким пятном в окружающей буро-белой гамме снежных вершин. "Мастер Лавеллан, позвольте представить вам — леди Эвелин Тревельян Оствикская. Она будет вашим ментором и проводником в предстоящих переговорах. Пожалуйста, если у вас возникнут хоть какие-то вопросы..." Этот умоляюще-наставительный тон и вежливость, которой она пыталась прикрыть своё раздражение, так и стреляющее остротой взгляда из-под низких чёрных бровей...
[indent] Если они считают, что его поведение надо исправлять, пусть пытаются. Пусть морщат нос и ахают, ему не может быть плевать ещё больше на их мнение. Шадайенна это раздражало, и мириться он был не согласен — только вынужден постольку, поскольку от себя не убежишь. Он не просил, они сами так решили, называть его Вестником, становиться перед ним на колени, молитвенно поднимая руки. Если им это нравится, пускай, но он не станет, и не подумает даже делать что-то с собой, чтобы соответствовать красивой картинке их воображения. Более дикого, чем все стремительно всплывшие на слуху россказни о долийцах, кровавых ритуалах с младенцами и прочей мути — что бы там сами шемлены о себе не думали, воображая себя истинным средоточием цивилизации. И оправдывающими, удивительно изобретательно умудряющимися обосновать всё, что Вестник говорил и делал, волей Андрасте и замыслом Создателя, с упрямством, доходящим до смешного. Неверие Эвелин хотя бы избавляло её от едких насмешек Шайенна и его желания выкинуть ещё какой-нибудь фортель просто чтобы посмотреть, как вытягиваются лица тех, кто убеждён в его божественном предназначении.
[indent]А всё, чего хотел он — это выжить. Может, когда удастся закрыть все эти дырки, всё вернется на свои места. И метка эта в руке погаснет.
[indent]— ...вот и не жалуйся, раз это твоя работа. У меня есть своя, — он помахал левой ладонью, зеленовато светящейся в темноте, и взял протянутую флягу. Молодец, девчонка, что просить не пришлось. Медведице стоит видеть, как они пьют из одной посуды. Эльф только помедлил, приглядываясь к какой-то не очень трезвой на вид собеседнице, рассуждающей о медвежьих вкусах и их несомненной ценности.
[indent]— Предлагаешь начать завидовать тебе? Вот уж кто желанная добыча. В кустики теперь небось будешь с тройной оглядкой ходить и поворачиваться в процессе, чтоб медведь не подкрался? — съязвил Шадайенн, вместе с тем салютуя флягой. — Твоё здоровье.
[indent]О крепости содержимого он даже не догадывался. Щедрый глоток обжёг ему нёбо и ударил в нос, перебивая дыхание острой щиплющей резью. Долиец прыснул остатками алкоголя и судорожно закашлялся, сгибаясь и только чудом каким-то не роняя фляжку. В кустах послышался треск и грозное ворчание, но эльф сквозь полузадушенный спазм вскинул руку, запрещая защитнице вмешиваться в происходящее. Тьфу, дрянь! Как это можно пить?! Что за гадство, это месть такая в её понимании?! За то, что от её же собственного идиотизма уберег?!..
[indent]— Что за... — просипел Шайенн, схватившись рукой за горло и натужно сглатывая. Глотку сухо драло проглоченным огнём, внутри по глотке и желудку разливался сильный жар. Это лишь очень отдалённо походило на горячее фруктовое вино, которое варили в клане, и было ещё гаже того зернового пойла, что иногда покупали у шемов — в основном для выпечки и доработки, настаивания на травах. "Сырое" пили немногие, больше из любопытства — но в горьком и терпком вкусе этом было что-то странное, отчего глоток хотелось повторить. Словно в следующий раз будет уже не так неприятно. — Что это за херня?.. — сумел наконец выдавить эльф, кисло цокая языком и глядя на фляжку со смесью гнева и презрительного недоверия, с заметным возмущением переадресованного её владелице.[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

[indent] Словам Эвелин о "неизвестном направлении" Шадайенн отозвался лишь коротким презрительным смехом, смерив девицу снисходительным взглядом: ох, да, чего удивляться — у шемов всё, что лежит за порогами их хижин, — "неизвестное направление". Значит, это они из страха потеряться всегда такие кучные? Для долийца сама идея потеряться и пропасть в лесу, не найти дорогу назад была дикой. Что уже теперь, и в кустики не отойти без посланной следом спасательной операции? Даже такой бестолковой и жалкой, как эта "леди ментор", должная служить ему чем-то вроде примера поведения. Ха-ха три раза. И что, их слепота и недалёкость должны быть его проблемой? Пфффт. Шемлены, по своему обыкновению, пытаются подстроить весь мир под себя и под свои правила. Нет уж, пусть учатся разевать глаза шире и не трястись осинками от таких мелочей, как "ой, мы долийца в лесу потеряли". Это было бы действительно смешно, если бы не было так ничтожно — и неприятно понимать, насколько всем круглоухим хотелось бы, на самом деле, посадить его на поводок и пользоваться, как оружием. Не оставить никакого права свободной воли и поступков, которые так им не нравились. Не подходит он, видите ли, на роль того Вестника, каким они его себе вообразили! Ох ты ж трагедия-то какая! Возмущая, это вместе с тем смешило его даже больше, чем то нарисованное лицо, поверх собственного нацепленное на рожу разодетого мужика, перед которым стелилась Расфуфыренная, рассыпаясь в красивых словах — с талантом и умением, которое Шадайенн, может, и оценил бы, не гори она желанием заставить его самом делать то же самое. Шайн не собирался этому учиться. Не собирался отказываться от себя — о, даже наоборот, под всем этим давлением его намерение не смиряться, гнуть свою линию, становилось только тверже. А это значило — как уходил, так и будет уходить, и делать то, что считает нужным, не важно, что об этом думают и что говорят. Если им так нужно и важно то, чем он располагает — волшебная эта метка, — пусть постараются убедить и заслужить, а не заставить, согнуть и запугать. Не им здесь выставлять условия.
[indent] Не поняв, как в плоском мозгу Эвелин оказались связаны кустики и прирученный им медведь, Шадайенн посмотрел на Тревельян, как на безнадёжную идиотку — хихикает ещё с чего-то; не ну, сама себе шутку придумала, сама и посмеялась, похвальная независимость. Если где-то там под всем фасадом у расслабившейся девицы и зрело какое-никакое добродушие в адрес эльфа, то он в этом взаимности не проявлял совершенно. Вот только после глотка пойла из фляги это обострённое омерзением неприятие к самоуверенной шемке разом стало наименьшей из его проблем...
[indent] Вкладывать флягу ей в руку Шайенн не потрудился, из злости и вредности попросту обронив флягу без особой заботы о том, поймает или нет. В голове не укладывалось, как это можно было пить, да ещё и с таким спокойствием, как это выходило у Тревельян. Глотка у неё стальная, что ли? Долиец потёр ладонью грудь, где до сих пор пекло скатившимся в желудок непривычно крепким алкоголем. Е*анутая. Вот только в смятении от испытанного Шадайенн не особенно отдавал себе отчёт, что ступор этот под собой имеет одну основу: эта способность Эвелин была ему удивительна. Даже в хорошем, для разнообразия, смысле. Не будь она шемкой, он бы присвистнул в знак высокой оценки выдержки, а так...
[indent] А так он просто смолчал, и молчал ещё какое-то время, глядя на едва светящиеся угли. И прежде, чем вопрос любопытствующей шемки окончательно захглох, всё-таки соблаговолил открыть рот:
[indent] — Связь, — голос эльфа прозвучал охрипше, и он двинул горлом. — Охотничий трюк. Теперь она — это медведица, — мой союзник. И будет защищать меня от всего и от всех. Так что поосторожней с камнями, — хмыкнул он. — Со временем она станет понимать, что ты не враг. Собственно, для этого я с тобой сейчас и сижу — чтобы она видела. Но я могу и не захотеть сказать ей "стоп" в следующий раз, когда тебе приспичит пошалить в кустиках, — Шайенн иронично вздёрнул бровь, и на предложенную ему флягу взглянул с неприязнью и недоумением. Будет ли он ещё?.. Этой дряни?..
[indent] Первым порывом было "нет", оттолкнуть её руку, пусть сама травится. Но... не в последнюю очередь мотивированный нежеланием уступать девке, Шадайенн принял предложение, с гримасой недоверия принюхавшись к горлышку. В горле засаднило памятью о крайне неприятном первом опыте, и долиец предельно осторожно приложился губами, делая ма-аленький глоток на пол-напёрстка.
[indent] И правда, ничего так. Гадко, безвкусно, жжётся, словно огонь глотаешь, но ничего. Он даже, осмелев, глотнул ещё немного — снова едва взяв тягучую жидкость на язык.
[indent] — Нда? И как, тебе уже тепло и весело? — с насмешкой взглянул он на девушку, догадываясь наконец, откуда такое странно-приветливое поведение: она же пьяна! — и протягивая ей обратно флягу с алкоголем.[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

[indent] Вот всё ей не нравится. Всё! Даже пьёт он, и то не так, как надо, не "по-людски", видимо. Шадайенн из-за фляжки смерил раздражающую шемку взглядом с выражением чего-то среднего между "а не пойти бы тебе" и "дура что ли, да точно" — позволив, впрочем, забрать той забрать её из пальцев. И скривил рот, ощерившись на попытку Эвелин подначить его этим "сдаешься". Низкую, глупую, бессовестную, но действенную — до омерзения. Ну что ему, право слово, отмазки выдумать? Толку-то ведь не будет, опять эта баба перевернёт всё по-своему. А надо, волчьи подмышки, надо — ради общего спокойствия, между прочим! ну... ладно, в большей степени затем, чтобы ему потом мозги через ухо не выматывали по поводу "опасного животного", но всё-таки! — надо дотерпеть и не окунуть её лицом в угли, подать запечатленной медведице пример поведения. Скрипнув зубами, Лавеллан снова взял фляжку — но глоток скорее изобразил, чем действительно сделал. По-настоящему подчиняться её подаче не хотелось ни в какую, до остервенелого упрямства и стремления одержать верх. Девица бросает ему вызов? Хрен ей без масла. Вот пусть сама хлещет свой ром, а он посмотрит, насколько её хватит.
[indent] Разглядев этот распалённый алкоголем блеск оживления в глазах Тревельян, разом объяснивший, чего это она такая щедрая и общительная, Шайенн осознал, что ему сейчас точно расслабляться не показано. Вот не хватало ещё с ней сравняться в развязанности языка. Двинув кадыком, эльф снова передал фляжку её владелице — на этот раз нормально, в руки, хоть и не преминув сопроводить это неодобрительно-придирчивым взглядом, не скрывая, что сидит здесь, потому что надо, а не потому что хочется. Он бы лучше со зверем посидел, поиграл, приучил — связь всё-таки работала в обе стороны, и охотника тянуло к своему питомцу не меньше, чем хитрость внушения манила саму медведицу. Дальше будет легче, но вот эти часы после инициации порой надо просто перетерпеть — даже вот так, сидя на расстоянии двадцати шагов, Шайн скучал по ней, по весьма условной, но всё-таки "матери". И в каком-то смысле этой вмешивающейся в естественный ход вещей и нарушающей его связью он делает доброе дело, ведь...
[indent] Эвелин словно мысли его в тишине леса услышала, задав вопрос аккурат в том же русле — но, конечно же, с шемленской своей, обвешанной издевочками колокольни, отчего Лавеллан хрипло и громко рассмеялся, после не то с отрицанием, не то с осуждением покачав головой и ухмыльнувшись. Словами он свою реакцию пояснить снизошёл совсем не сразу, поерзав на бревне в поисках большего удобства. Стоило бы, наверное, снова поднять пламя над костром, но Шайенн и в полумраке вокруг алеющих углей видел неплохо, темнота его не смущала; да и ночь уже, спать бы ложиться. Сторожевые маяки мага, как бы скептично не отнёсся Шадайенн к этой идее поначалу, видимо, делали своё дело; впрочем, за лес долиец мог и без маяков ручаться. А с медведицей, чутко дремлющей на страже, чужакам их тем более не побеспокоить. Она даст ему знать на опережение.
[indent] — Сразу видно, что ты медведей только на картинках и видела, — весело ухмыльнулся Вестник и протянул руку, отбирая у Тревельян флягу на свой черёд. — Нет у неё медвежат. По осени они неразлучны, а здесь... — долиец колко усмехнулся, как-то помрачнев при этих словах. — Погибли, наверное. А может, ваши охотники убили. Она и сама, похоже, была ранена где-то в начале лета. Успела оклематься и обрасти, но теперь проигрывает времени и очень голодна. Иначе мы бы никогда не застали её так близко к лагерю — ушла бы подальше, другое кормовое место искать. А она не ушла, — веско подытоживая сказанное, Шайн выдержал недолгую паузу и приложился к фляге. Совсем немного, только губы смочить, принять на язык пару жгучих капель — и, не слишком-то довольно причмокнув, протянуть флягу обратно. Пей-пей, шемка. Посмотрим, как ты завтра будешь из седла вываливаться по дороге. Чур, я подымать не буду — отстанешь, так медведь подгонит на марше, еще побыстрее лошадей до следующей таверны добежишь...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

От этого её неподдельного — ну кто в подпитии умудрится что-то подделать? — шокированного удивления Шадайенн снова расхохотался, не заботясь тем, что в палатках неподалёку спят люди. Ну, как люди... ещё одна шемка, гном и эльф настолько же умный, насколько и обидчивый — Шайн не собирался забывать Соласу этой нелепицы о долийцах, в которой ему так и слышались по-детски надутые губы, ой мама, Терон мой галечный домик растоптал, хнык-хнык!, — но для Лавеллана разница между ними была минимальна. Ну ладно, гном ещё туда-сюда, потолковее прочих — ну, на то и гном же, не шем и не плоскоушка, — но "Вестник" упрямо видел их всех на одной чаше весов, а себя — на другой, противоположной. И вполне понятно, что именно у него перевешивало. Он потряс головой и проговорил, ухмыляясь:

— Да, она ещё голодна. Но она — моя, — горделиво заявил он так, будто одно это слово всё объясняло. — Когда мы пойдём спать, она сама ещё тут попасётся, — эльф обернулся через плечо, совсем по-другому, по-родственному тепло улыбнувшись в сторону зарослей. И на душе стало приятно от этого. Он больше не один. И она не одна. И в этом союзе никто не будет пытаться его задеть, оболгать и унизить. Никто не задумает зла и не повернётся спиной. Ни он, ни медведица, для которой охотник всегда будет любимым медвежонком.

— Если я сейчас пойду искать и ловить ей косулю, вы же тут вообще все на уши встанете и в землю ввинтитесь, — насмешливо добавил Лавеллан. — Это же не просто вокруг побродить. Но я не пойду, потому что... — он взглянул в укоризненные и сомневающиеся глаза шемки, сбившись с мысли о том, что "...ночь на дворе, какая, волку под хвост, охота? я спать хочу, как бы между прочим!" — и неожиданно ухмыльнулся чуть ли не до коренных зубов. Желательно, не тобой, говоришь? Ох и глупо же было со стороны Тревельян в этом признаться! Что она вообще рассматривает это как вариант. Ну как он мог пройти мимо такого соблазна — загнать досадившую ему девицу в ситуацию, где уже она будет кашлять и чувствовать, что с чем-то не справляется. Как ему только что было "весело" от её подставы с алкоголем.

— Пойдём-ка, — шатнувшись вперёд, Шадайенн схватил Эвелин за руку у самого локтя и, рывком ставя на ноги, потянул за собой к кустам, за которыми до этого раздавалось шевеление. Что медведица сейчас настроена неагрессивно и вообще не собирается нападать ни на кого, можно было сказать уже по тому, что ни один из сторожевых вардов мага не дал сигнала об опасности её приближения, но шемке то, похоже, было невдомёк — впрочем, чему удивляться, большинству шемов было невдомёк всё, что мало-мальски связано с магией. Протаранив собой ветки с Тревельян на буксире, Шадайенн остановился шагах в пяти от повернувшейся к нему медведицы — в темноте отлично сливавшейся с окружающей растительностью. Зверь вякнул что-то глухо и низко, и сам подошёл поближе, тычась носом в живот "медвежонку" и фырча-обнюхивая. Эльф, едва не расплывшись от всколыхнувшейся внутри радости обожания — да уж, те ещё ощущения, на самом деле, — погладил и почесал защитницу одной рукой, другой продолжая никуда не отпускать девицу. А затем, когда уверился в происходящем, силой подтянул Эвелин к себе и прижал к боку, подставляя на суд медвежьей морде.

Та не то мыкнула, не то всхрюкнула, настороженно вскидывая голову. Похоже, запах алкоголя не слишком-то вдохновлял животное, но то, что подопечный вот так с этим прежде недружелюбно встреченным явлением братается и даже обнимается, не боясь удара и не считая нужным защищаться, подавало правильный пример поведения.

— Только не рыпайся, — зашипел долиец на ухо Тревельян. — И без резких движений. Я сейчас тебя отпущу, а ты не побежишь, вереща. Не побежишь, понятно? — решив, что был достаточно внятен в своих пояснениях, Шадайенн разжал до боли сильный плен объятий, и уже обеими руками потянулся к медведице, присаживаясь перед ней на корточки, нежно потрепывая морду, начесывая пальцами густой мех на щеках и что-то мелодично приговаривая на своём эльфийском...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Несмотря на всецелую, казалось бы, увлеченность медведицей и нуждами её тыкающейся в игривой ласке морды, Шайенн без труда засёк движение попятившейся девушки и скосил на неё взгляд. Но головы не повернул, не отвлекаясь — как глянул, усмехнувшись про себя, так и забил, прижимаясь лицом к жесткой и пахучей шерсти и жмурясь с довольной улыбкой. Сколько бы ни было рационального осознания, откуда вдруг взялись эти тёплые и нежащие чувства, каким бы ясным ни было понимание, что он сам себе внушил эту связь, притворяясь тем, кем не является — притворяясь настолько хорошо, что сам же в это должен был поверить, чтобы обмануть осторожного зверя, — но всё равно, окунаться в материнскую любовь и доверие было приятно. Расслабляюще. Так он никогда не ощущал себя даже рядом с собственной матерью — да и не претендовал на это, ему было не нужно, он был сам по себе, он мог сам, он был куда способнее тех, кто в слабости своей нуждался в утешении и поглаживании по макушке. Его мать любила в нём другое — силу, способности, яркость, решительность, и Шайенна это устраивало. Он был горд. Он заслуживал. Он смотрел свысока по праву и наслаждался быть тем, кем его сделала её вера и его собственное нежелание сдаваться. Нежелание признавать себя слабым, презрение к тем, кому комфорта была чужая жалость. Жалости к себе он не приемлет. Но медведица и не жалела — она просто, не спрашивая, не требуя, любила его, признавала и была готова защищать до последней капли крови. И он её — тоже. Даже если только сегодня. Даже если потом эта сумятица уляжется, и в бою он уже не кинется наперерез, даже если смотреть будет больно, даже если её раны он будет ощущать почти как собственные. Шадайенн только надеялся, что они не влипнут на этой дороге в очередную стычку с напуганными беглыми магами или беспощадными храмовниками, полными подозрений и ненависти. Ему нужно время, чтобы перестать чувствовать в себе всё это. Не затем он сманил медведицу на свою сторону, чтобы терпеть из-за неё боль — как раз-таки наоборот ведь, она должна была принять на себя удары вместо него. Она должна была рвать и вгонять в ужас врагов на его пути. И она будет.

В лагерь следом за Эвелин Шадайенн так и не вернулся, до самого утра проспав под боком у своей защитницы. Вылизанный медвежьим языком, пропахший диким зверем с головы до пят, растрёпанный, но довольный, он выбрался из кустов, когда звуки просыпающегося лагеря разбудили медведицу, и той захотелось отойти подальше. Коротко пояснив ситуацию задавшей вопросы Кассандре, Вестник получил весьма настырное указание помыться — и собрать вещи, как позавтракают — снова в седло. До Перекрестка во внутренних землях еще добрые двое суток походной рысью. Мать Жизель, конечно, никуда не денется за эти дни, преданная своему делу и нуждающимся в помощи людям, но Брешь, хоть и оставшаяся над пиками Морозных Гор, но всё равно отлично видимая в вышине неба, убедительно требовала поспешить. Минутка раздражения этими тычками женщины-командира с замашками ретивой волчицы, впрочем, быстро прошла — стоило Шайенну заметить, какое выражение лица стало у мага, учуявшего с подветренной стороны запах медвежьей слюны и прелых листьев, застрявших под ремешками куртки долийца. Осклабившись и только усилием воли не расхохотавшись в голос, Шайенн тряхнул головой и отправился сворачивать свою палатку, так и простоявшую пустой всю ночь.

Неладное эльф заподозрил не сразу — но когда зачесалась кожа на руках, а в носу слегка засвербело, с подозрением присмотрелся к своему спальнику, прекратив скатывать тот в рулон. Странные желтоватые следы на ткани... хах, ну конечно, горчичный порошок! Место ему в разогревающих мазях, приводящих тела воинов в тонус после тяжелых сражений, но вот жеж, каким-то образом спальник оказался усыпан им от и до... и кто ж это постарался, а? Прищурившись и поджав губы от тихо закипающей злобы — вот сучка, и дура бестолковая, и вообще, что за волчье дерьмо у неё в голове?! — Шайенн аккуратно вытащил спальник наружу, чтобы... где там Эвелин сложила свои вещи?.. хорошенько его встряхнуть. Однако вид удаляющейся в сторону ручья спины леди Тревельян навёл его на несколько другие мысли — вернее, и вид, и жутко чешущаяся кожа на ладонях. Порошок-то, похоже, концентрированный. Вот сучка. Идиотка. Она думала, это будет смешно?..

Шаг долийца, тем более скрытый плеском и журчанием воды, был невесомо тих — и бледная-бледная тень от рассеяно светящего сквозь облака солнца, даже падая впереди него, не успела его выдать. Щек склонившейся к воде шемки щедро коснулись ладони, тщательно вымазывая её лицо во всём том порошке, что ему удалось собрать на руки. Маленькая жертва в пользу большой мести — и эльф, в четыре удара сердца совершив свою подлость, отскочил назад, с ухмылкой отряхивая руки. В воду их сейчас нельзя — особенно холодную, а вот соком травы вполне можно нейтрализовать жгучий жар, и он отступил к зарослям спиной вперёд, озираясь в поисках ещё живых по осени стеблей...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Он среагировал на движение моментально, выставляя блок на удар — ожидал, конечно, ожидал ответки: если не тычка, так пощёчины, не пощёчины, так попытки расцарапать лицо; если уж не ударится в слезы от жгущего лицо порошка, то словом или делом отомстит. Но Тревельян оказалась хитрее и вместе с тем серьёзнее, падая вниз и проводя жёсткую подсечку по ногам. Удар земли по лопаткам вышиб дыхание с хриплым звуком, хотя опрокинутый долиец сгруппировался — но подхватиться ему не дали, оседлывая и прижимая. Ошибка, вот это была её ошибка, и он...

...брыкнуться и силой сбросить с себя девицу, которой не хватило бы ни веса, ни хвата, чтобы удержать его вот так, Шайенн не успел. Её лицо неожиданно ткнулось вперёд, и эльф округлил глаза по два соверена, поперхнувшись собственным дыханием от ощущения касания к губам. Он зажмурился, судорожно попытавшись отвернуться от трущейся лицом Эвелин, оказаться как можно дальше от этого прикосновения, задерживая дыхание, которое и без того застревало, пережатое возмущением. В носу отчаянно свербело, частички порошка попали в глаза, пекли в них и на коже, и парень наконец опомнился, попытался скинуть руки шемленки, оттолкнуть её от себя...

— Леди Тревельян! — раздался над ними высокий от удивления и громкий голос Кассандры, с топотом тяжёлых шагов примчавшейся на визг чуть ли не с мечом в руке, уже почти выхватывая его из ножен. Выражение её лица сочетало в себе недоумение и отвращение: явно не ожидала она увидеть означенную леди оседлавшей Вестника и весьма интимно с ним "общающейся". Со стороны и не разобрать, как будто и впрямь зацеловывает запойно, вот пьянчужка! Не выветрился вчерашний алкоголь, которым по возвращении Эвелин разило в палатке? Создатель милосердный, до таверны подождать не могла, прежде чем на мужика кидаться?! — Что здесь происходит?!..

Ровно в этот же момент долиец рванулся, пользуясь секундным отвлечением, и вывернулся из-под Эвелин, с силой оттолкнув её и вскочив с земли — на колени, рефлекторно вытирая губы ладонью, айкнув и с подвыванием ругнувшись от того, что стало только хуже: горчица на его собственных пальцах тоже не дремала.

— Да е*анулась она совсем! — плюнул Лавеллан. — Чуть не придушила! Истеричка!..

Он дышал тяжелее обычного и щурился от рези в глазах, с сердцем не на месте от того непривычного и гадкого, что Эвелин с ним делала: вот это по губам, по лицу! Даже сквозь горчицу он ещё ощущал её кожу своей, её хватающие губы, и это ставило всё внутри с ног на голову. Ненормальная, тьфу! В край долбанутая! Одно слово — шемка, они все грязных дел твари!..

Но эльф вынудил себя сделать глубокий вдох, морщась из-за пекучей горчицы, и расправить спину, потянувшись за пучком травы, чтобы попытаться вытереть хотя бы руки.

— Только тронь меня ещё раз, и буду бить, не глядя! — злобно предупредил он Эвелин. Сейчас не стал пинать ногами, они всё-таки "играли", а не дрались всерьёз — хоть дуэлянтка и попыталась начать с такого приёма, — но вот в иной раз!.. Уже не посмотрит, что за кустами скрывается следящая медведица, мирная только до тех пор, пока он не подаёт сигнала, пока всё держится в рамках детской возни её "медвежат". Трава была суховата и помогала мало, раздражая только больше, и Шайн теребил сорванный пучок резкими, гневными движениями.

Кассандра со вздохом осуждения закатила глаза.[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Шадайенн стиснул зубы в досаде и отвернулся — дразнится ещё! дура, швырнуть бы в неё чем-нибудь да по заднице, и не посмотреть, что девка шемская, чтоб неповадно было; как она его вчера приложила, до сих пор чуть что ноет синяк на затылке, между прочим! Но швыряться было нечем, не выискивать же камень в траве и не целиться мимо Кассандры, убравшей руку с меча и смотрящей на обоих, как на последних идиотов. Не то чтобы его в какой-то мере беспокоило мнение этой не в меру вспыльчивой и жёсткой шемки, даже спавшей, такое ощущение, в броне, — но совершенно не хотелось втягивать её третьей лишней в эту бестолковую сумятицу, которую вздумала развести Эвелин со своей горчицей. Фыркнув себе под нос, долиец продолжил оттирать пальцы чем под руку попалось, не обращая внимания на Искательницу, которая в отсутствие беды, требующей немедленного реагирования, предпочла покачать головой и вернуться в лагерь. Повторять Вестнику посыл помыться она не стала — раз уж дошёл до ручья, то уж, пожалуй, разберётся с этим сам.

Он и разобрался. На то, чтобы очистить себя травяным соком — порыскав вокруг, нашёл-таки толковый стебель веретёнки и, растерев в ладонях её листья, умыл лицо получившейся красноватой кашицей, — ушло минут десять. Печь стало меньше, и после третьего такого "умывания" Шайенн наконец рискнул потянуться к воде. Её подземный холод эльфа не пугал — где уж ему, до сих пор не утруждающему себя сапогами. Ещё даже заморозки не пришли, и стопы его в мягких тканевых обмотках ощущали себя прекрасно на плотном ковре лесной травы — когда не приходится искать, как упереться ими в стремена или удержаться на круглобокой и тряской лошади, не имевшей никакого почтения к своему всаднику. Тупое скудоумное животное, под стать своим хозяевам-шемам, даром что смирное — Вестнику выбрали самую покладистую кобылу из всех, делая скидку на его неумение и вдобавок к нему существенное нежелание учиться ездить по-шемленски. Его злило её флегматичное безразличие, словно оседлал толстенное бревно на ножках — такая же неудобная и неказистая. На спинах галл долийцы катались редко, вопреки представлениям людей — в пути они тянут аравели не быстрее идущего мужчины, и взрослые члены клана легко могут держаться рядом с ними в дороге, а больше просить себя отвезти было особо и некуда. Ни для охоты, ни для спусков в долины к шемленский деревням они своих друзей не использовали. Шемы же заезжали лошадей в хвост и в гриву, и долийцу до сих пор было странно и дико видеть, сколько стали и ремней они для этого применяют.

Впрочем, с трудом сумев вообще сдвинуть тугоротую кобылу с места, налегая на узду с силой, чтобы убедить её принять во внимание своё существование, он не мог сказать, что это неоправданно. Галлы настолько отличались умом и чуткостью от этих созданий, — во всяком случае, от этого ему доставшегося создания, — что было больно сравнивать. Галл заботило самочувствие всадников, они способны были утешать и играть, выражать любовь и сочувствие. Лошади, которых Шадайенн видел в распоряжении Инквизиции, умели в основном бестолково шарахаться, кусаться, взбрыкивать под всадниками и истошно ржать. Ну ладно, у галл тоже голоса не из приятных, особенно по утрам, когда хочется спать, а у них поднялось какое-то срочное совещание; да и пугливы они в чуткости своей... но насколько более изящно они боялись, не устраивая панической истерики и не пытаясь никого прибить копытами!.. Под эти невесёлые размышления о перспективах грядущего дня — да он лучше бы на хребте медведицы поехал, чем на лошади! — Шайенн забрал из своей поклажи смену сухой одежды с полотенцем и куском травяного мыла, и побрёл вниз по течению, ища, где бы ему толково ополоснуться. Воды в ручье здесь, возле лагеря, даже в самой середине течения было едва ли по колено. Но ручей этот чуть поодаль питал неширокую речушку, отгораживающую место стоянки...

Здесь, правда, тоже было лошадям по брюхо — но всё ж лучше, чем у лагеря; спустившись к берегу, Шадайенн на пробу окунул в воду освобождённые от обмоток ступни, проверяя ближайшее дно, и принялся разоблачаться, скидывая походную одежду, пропитавшуюся потом, лесом и медведем. С волосами пришлось повозиться, распутывая сбившуюся косу и выбирая пальцами грязь и обрывки листьев. Зайдя в воду ближе к середине течения, долиец одним броском погрузился в мутноватую, бурую воду с головой — и, проплыв немного вниз, с фырканьем вынырнул, стирая с лица налипшие пряди волос... только затем, чтобы обнаружить, что на него смотрят. Эвелин была здесь же, с другой стороны от прибрежных камышовых зарослей. Ухмыльнувшись, Шадайенн чуть прищурился, но докапываться не стал — возмущение тихо царапалось в груди от всей этой неуместной и дурацкой каверзы, в которой эльф категорически полагал виноватой Тревельян и только Тревельян. Что это вообще за тупая диверсия, порошок подсыпать? Ну да, "менторша" не скрывала, что глубоко не в восторге от своего подопечного и от необходимости тащиться с ним в глушь по пересеченной местности, да и он не был особенно любезен — вот ещё не хватало, — но все же это уже через чур!..

— С какого дуба ты вообще рухнула — спальник мне поганить, а? — пооттиравшись мелким речным песком и дожидаясь, пока неспешное холодное течение унесёт взбаламученный ил, не удержался от любопытства Шадайенн, задав вопрос звучно и слышно. Отчаянно хотелось так и назвать её в лицо не иначе как дурой, уж точно не обращаясь по имени или благородному с лёгким юмором "Леди", как означил её Варрик. Но долиец сдержался, пытаясь подыскать про себя менее честный и прямой эпитет...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

"Подсветка" у означенного мужика едва заметно зеленила воду вокруг его левой руки — со слов Соласа, по степени сияния можно было определить крепость Завесы над данным местом. Рядом с разрывами метка вспыхивала зелёным огнём, сполохами охватывающим всю кисть, и становилась видна даже сквозь укрепленную доспешную перчатку. Сейчас она едва светилась, даже меньше, чем в Убежище. За прошедший месяц с небольшим Шадайенн привык к метке и уже не боялся прикасаться к ней, есть руками или вот, черпать песок со дна, зная, что метка — не рана, и её не запачкать никакой грязью...

— Нахера? — презрительно всхрапнул эльф в ответ на предложение, упирая руки в бока и тихо раздражаясь попытке девицы предположить, что он пошёл мыться без мыла или сам не в состоянии его достать. — Или оно может хоть на вопрос ответить?.. В отличие от тебя.

Брошенное без спросу мыло сиротливо булькнуло в воду рядом с Шайном, который даже не пошевелился, чтобы поймать его. Долиец только скосил взгляд на расплывшиеся по текущей воде круги, за которыми скрылся в мутноватой зеленовато-бурой речной воде кусок, затерянный теперь где-то на дне, среди песка и скользких водорослей. Ему-то что? Ну хочет шемка, пусть сама за ним ныряет, раз побросаться нужда одолела; ни дать ни взять, мания какая-то, хлебом не корми, дай чем-нибудь швырнуть, не камнем, так мылом. Фыркнув, нимало не смущающийся азартно-созерцательного взгляда Эвелин — вот ещё, дуру эдакую в расчёт принимать, прикрываться, как от нормальной девушки, — Шенн развернулся и побрёл к берегу. Нормальные не бросаются и не хапают губами своими, и лицом не тыкаются в нарушение всех приличий. А с этой девки шемской какой спрос? Дура, она дура и есть.

— Dahn’direlan*, — только бросил он себе под нос, но вместе с тем с достаточно говорящей адресной усмешечкой, отгребая в сторону и выходя на "свою" часть берега за редким прикрытием зарослей, чтобы взять припасённый кусок мыла и натереться им на мелководье, пеной сгоняя с кожи остатки песка, счистившего липкий налёт пота, горчицы и пыли. Без этого мытьё пристрастившегося к почти скрипящей чистоте эльфу казалось каким-то бестолковым — хотя, надо признать, шемское мыло было сварено гуще и очищало сильнее, чем то на травах и солях, что готовили в их клане. Дурацкое мыло. Лайрина когда-то, когда только начинала учиться у травницы, сделала каждому такой подарок — вручную вылепленное мыло в форме какой-нибудь фигурки с буквами имени. Ароматное, мягкое — его вот пахло фиалками и лавандой, и терпким миртом. Не то что это, мутно-серое, грубо отрезанное от одного большого куска. На душе едко засвербело, и Шайн сжал было в кулаке сильнее, чем надо было — и оно, выскользнув, упало в воду впереди, заставив эльфа ругнуться и наклониться, выискивая его на ощупь...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Намылившись тем временем как следует и втирая пену в длиннющие свои волосы, коротко выстриженные и хитро заплетенные с левой стороны головы, долиец, не обращавший никакого внимания на пробравшиеся по коже мурашки от прохладного ветра, отвлёкся от своего занятия и озадаченно прислушался к Эвелин за кустами. Он вполне отчётливо различал её силуэт сквозь лысоватые осенние заросли, а значит, и она могла видеть его... но это Шайна как раз принципиально не волновало. Как женщина, шемка его не интересует. Что бы она сама там не думала по этому поводу, пытаясь зацеловать его с горчицей. Дура.

— Ну надо же, — сдержанно фыркнул он, чуточку недоверчиво хмурясь в сторону Эвелин. Еще какую-то подлость задумала? На чём собралась его подловить? С чего это ей пришло в голову перед ним извиняться? Без пакости и двойного дна? Щаз, так он разбежался ей поверить. Эльф уткнул кулак в бок, пока пена неспешно стекала с его влажной кожи.

— К твоему сведению, "шутка" твоя и в изначальной своей задумке была идиотская, — сообщил Лавеллан, забредая в воду и продолжая достаточно громко просвещать дурную девку. — А тебе следует знать, что я терпеть не могу тихушничество. Если я тебе настолько не нравлюсь, имей смелость уже прямо это показать. Потому что то, что ты пыталась сделать, это не шутка, Эвелин. Это тебе очень хочется злость на мне сорвать, но только ничем, кроме мелкой гадости, ты сделать это не можешь. Посмеяться надо мной хотелось? — раздражение прокралось в его голос. — Ха-ха-ха, Вестник чешется, ой не могу как смешно, живот надорвать! У нас такое детям лет семи простительно, но ты-то? Взрослая баба, ментором зовешься, алкоголь хлещешь — и вот такое? — умывшись и окунувшись головой, чтобы смыть мыло с волос, Шадайенн обернулся в сторону Эвелин.

— Имеешь что-то против меня — скажи это. Не нравится что-то? Скажи. Просто же, правда? Или ты думала, что нельзя? Или боялась? Почему мне приходится учить тебя, цивилизованную женщину, таким простым вещам? — едко иронизируя над известным "дикарством" долийцев поинтересовался он, так и стоя посреди течения, едва до косточек бёдер им прикрытый, упирая ладони в бока.[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Смерив крайне ироничным взглядом Эвелин, продолжавшую шествие примитивизма со своим "сам такой, бе-бе-бе", долиец перестал её слушать после второго же слова, плескаясь в воде, чтобы тщательнее промыть густые пряди от мыла... не то чтобы это было действительно кровь из носу надо — но это был хороший повод не вникать, что она там балаболет. Как будто ему есть дело до её мнения. Её работа — её проблемы, захочет донести — пусть ищет, как. А он посмеется и понаблюдает. Отфыркиваясь, Шадайенн откинулся назад, ладонями загребая волосы за уши, от лица... и громкий "блюхтых!" в воду за спиной неожиданностью своей заставил долийца резко обернуться и чуть не прыснуть со смеху. Хаа-а! Красавица — навернулась с бережка, как истинное бревно шемских кровей: громко, с плеском, взбаламутив воду с илом. Удар сердца, второй — вскакивать в возмущении намоченной кошки, как того ждал осклабившийся во все зубы эльф, его менторша не спешила. Вода, разбежавшаяся волнами, стала сходиться и успокаиваться там, где она упала. Что за шутки? Там же едва выше колена...

Еще два удара спустя Шадайенн нахмурился. Ловушку готовит? Стоит подойти, как цапнет и утянет за собой? А смысл? Он и так мокрый, да ещё и голый, в отличие от Эвелин, надумавшей "искупаться" прямо в одежде. Цыкнув зубом — да чтоб тебя! — долиец с притворной тяжестью вздохнул и побрёл к упавшей, чтобы, нагнувшись, под мышки поднять её бренное и наглотавшееся воды тело над водой. Встряхнул — не притворяется; ну дура же! Уже на берегу миндальничать Шадайенн не стал — резко перегнул шемку через колено, спазмом диафрагмы выдавливая с диким кашлем и хрипом через рот и нос воду, которой она успела нахвататься. Это ж надо! На ровном месте! От идиотизма ситуации эльфа пробирало веселье, пока он, усаживая Эвелин и придерживая ту за плечи, слегка похлопывал её по щекам и спине, диктуя дышать и напоминая, что всё в порядке. Ну, почти. Это ж что, если бы его не было рядом — так и осталась бы тут валяться? Нашли бы через час, когда не вернулась, уже без надежды откачать даже магией. Ну обалдеть просто! Вот это смерть, достойная такой героини.

— А боги-то на моей стороне, а, — ухмыльнулся Вестник, так и сидя нагишом, коленями в землю, рядом с приходящей в себя Эвелин, как только стало понятно, что она в состоянии его слышать. — Не передумала ещё гадости мне делать? Гляди, в следующий раз могу и не вытащить, — глумливо ухмыльнулся он, разглядывая мокрую с ног до головы, явно не готовую к таким испытаниям на промозглой осенней прохладе девушку. Жалко её не было. Ну, может, разве что совсем чуть-чуть — с практической точки зрения, по которой она была его союзницей, пусть и не из клана, но — связаны одним делом, одним долгом, и для успеха должны выручать друг друга. Это правильно — не поддаваться личной неприязни, сплотиться, подставить плечо. Отношения можно выяснить потом, в более способствующей тому обстановке. До лагеря-то идти минут десять...

— Раздевайся, — неохотно скомандовал Лавеллан, окинув взглядом её ноги, тощие в облепившей одежде и начерпавших воды сапогах. — Шевелись давай, не то замерзнешь. Подвигайся хорошенько, я принесу переодеться в сухое, — с этими словами он поднялся и по берегу пошёл сквозь кусты туда, где лежала его одежда и полотенце. Даже охотнику на ветру после купания было прохладно, воздух жалил кожу вместе с каплями стекающей с волос воды, но долиец мог вынести без особых проблем и не такое. Неприятно, но и только — дрожь от холода не пробирает, как эту дурёху. Шемская баба и есть шемская баба — ещё и аристократка, драться умеет худо-бедно, шпилькой своей размахивать, но и всё; за чертой городских построек такая же беспомощная, как любая обычная селянка...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]

Вытащив из стопки чистой одежды своё исподнее, Шадайенн, раздражённо отряхивая ступни и колени от налипшей на их иглицы, натянул его на подсохшие — хоть какой-то плюс, — за время возьни с девицей ноги, следом накинув полотенце на плечи, под мокрые, наскоро отжатые волосы. Стало чуть-чуть терпимее — незнакомая ткань, похожая на шерсть — но не шерсть, шерсть так воду не вбирает, — берегла тепло на спине. Но не суть — взяв штаны и рубашку (и милосердно отогнав при этом мысль поделиться с Эвелин старой, пропахшей медвежьей слюной и лесом одеждой: а что, всё равно тепло было бы, это главное!), долиец оглянулся: где там эта дурёха-без-пяти-минут-утопленница, не навернулась в воду ещё раз, пока он не смотрел? Вдруг ей понравилось.

Нет, не навернулась. Даже раздеться толком не смогла — только с ледяным, звенящим молчанием ковыряла пальцами завязки полупрозрачной от воды рубашки. Понаблюдав за этим недолго, Шадайенн досадливо вздохнул, поднимая взгляд к небу в призыве высших сил полюбоваться на это безобразие, и, качая головой, отложил принесённую одежду на траву, подходя к дрожащей с ног до головы недотёпе.

— Ну что ты там разобраться не можешь? — чуть досадливо прокомментировал он, поворачивая девушку к себе за плечи и вместо её неловких рук своими пальцами принимаясь распутывать узлы — быстро, тщательно, со скучающим выражением на лице и привычным умением, которому не мешало даже то, что шнуровка была вся мокрая и застревающая. Раз, два, три — и с завязками покончено; растянув горловину и не дожидаясь, пока Эвелин, как оглушенная после падения, сможет что-то сама, Шадайенн стянул с неё рубашку и развернул спиной, отыскивая застёжки нижнего белья, которых не оказалось спереди.

— Тьфу, напридумывают, — проворчал он, не сразу догадавшись, куда дёрнуть, чтобы расцепить крючки; смахнул ладонями бретельки с плеч и бросил еще один мокрый кусок гардероба к куче остальной одежды. Та же участь постигла и штаны с нижним бельём — быстрее, чем дрожащая от холода Тревельян сама смогла бы повторить тот же трюк. Сунув ей второе полотенце, прихваченное на берег самой Эвелин, долиец хмуро взглянул на неё — роста они были практически одинакового, до того, чтобы сравняться с эльфом, женщине не хватало пары сантиметров; ну и дылда же, кобыла шемская... хотя они многие тут такие, чего удивляться, — и поинтересовался:

— Ну что, очухалась? Справишься? Или мне и это за тебя сделать? — без упрёка, просто спрашивая, как будет практичнее, с деловым видом упирая руки ладонями в бока, вопросительно поднимая густую тёмную бровь над карим, почти до черноты таким же тёмным глазом. Ничего себе у неё, однако... а под одеждой да в белье так и не разберёшь сразу. Не удивительно, что шемки столько детей вскормить умудряются... Шайенн насмотрелся на шумные их семьи в деревнях, куда лесные эльфы выходили торговать. И чего её воевать-то понесло? Дома бы сидела с таким богатством, в дело пустила... Впрочем, люди в этом вряд ли нуждались, одёрнул себя долиец — их и так было, куда ни плюнь, не то что эльфов, где семья с двумя детьми уже считалась большой и счастливой...[nick]Shadaienn Lavellan[/nick][status]you'll always be two steps behind me[/status][icon]http://funkyimg.com/i/2SvSk.png[/icon][desc]<br><a href=#tid=00></a><div class="namedesk">Шадайенн Лавеллан, 21<br>Инквизитор, Вестник Андрасте</div>[/desc]