[indent] О, непередаваемая атмосфера Клоаки, которая не зря получила свое название — ох не зря. Больные. Нищие. Преступники низшего звена. Пьяницы. Везде мусор, грязь, дерьмо, да и в принципе, куда ни плюнь — новый импровизированный нужник, потому что чем стена не подходит, чей-то вчерашний обед или ужин, выплеснутый вместе с дешевым алкоголем прямо на пол. Иногда — трупы в укромных уголках. Не обязательно гуманоидные — он не один раз видел трупики собак и кошек, правда, добротно разобранные на части — вряд ли можно было осуждать беженцев за то, что им хотелось есть, а зажарить или сварить можно было не все — он просто предпочитал держать собственного мабари поближе. Мало ли. Запах, собственно, стоял  соответствующий. Создатель, какое замечательное место — как раз то, которое нужно одержимому магу-отступнику. По одной простой причине: храмовники просто брезговали сюда заходить, чтобы не запачкать сапоги своих красивых доспехов да и подолы тоже.
[indent] Хоук, по правде говоря, тоже брезговал. Поэтому он морщился каждый раз, старался перешагивать через все то, что попадалось ему на дороге. Даже мабари, зачастую (и как сейчас) сопровождающий своего хозяина, обходил особенно грязные участки Клоаки и старался не наступить в очередную неприглядную лужу.
[indent] Очаровательное место.
[indent] Пес скачками взобрался на лестницу, которая вела в лачугу Андерса, которую тот гордо именовал клиникой или лечебницей. Лачуга как лачуга, и целителя здесь можно было опознать только по сильному запаху настоек, припарок, зелий — и, конечно же, магии, которая витала в воздухе практически постоянно. Нужно было отдать ему должное — одержимый ли, не одержимый, а в помощи Андерс никогда не отказывал, и да, никому. Если ты, конечно, не храмовник...
[indent] Маг не считал храмовников за людей.
[indent] И забывал о том, что зверей среди магов было ничуть не меньше, чем среди храмовников. И что там, что здесь, встречались совершенно нормальные, адекватные люди, которым не нравилось все то, что происходило. Магам – то, что из них делали живое оружие и смотрели особенно тщательно, храмовникам — что вместо того, чтобы выполнять прямые обязанности Ордена они становятся только палачами, забывая, что должны защищать магов так же, как и обычных людей. Хоук судил каждого отдельно. Совесть или есть, или ее нет. Вне зависимости от того, живет ли в тебе магия или носишь ты на груди пламенеющий меч.
[indent] Мабари забежал в лечебницу и почесал передними лапами нос, тут же ложась на пол и фыркая. Гаррет остановился в дверях, наклонил голову к плечу, щуря глаза. Андерс сидел спиной к нему и что-то так увлеченно писал, что можно было предположить, что он решил нарисовать много карикатур об ущемлении магов и страшных храмовниках, что-то вроде храмоника, державшего за ногу мага и окунающего его головой в священный огонь, и расклеить по всему Киркволлу. Вряд ли бы возымело действие, но... почему бы и нет? Но нет, маг именно что-то писал.
[indent] Хоук остановился у него за спиной, на расстоянии в пару шагов и скрестил руки на груди, продолжая смотреть все с тем же прищуром и улыбаясь уголком губ.
[indent] — Я надеюсь, это не мемуары. Иначе я знаю, чем будут пугать следующее поколение одаренных детей в Круге.
[indent] Тем, что если вы все будете маленькими непослушными андерсами, то когда-нибудь обязательно станете одержимыми, встретите на своем пути стремноватого мужика, который будет пытаться вправить вам мозги — но нет, детки, вы будете страдать, вполне возможно — убивать невинных людей, но никто не сможет вправить вам мозги, потому что благими намерениями, если быть такими неосторожными маленькими андерсами, выстлана дорога в бездну — и больше никуда. А еще вас будут бояться, как огня, и вы станете никому не нужны, а впереди вас всех будут ждать только мечи. Мечи тех, кто против скверны и зла не отступает — защитников справедливости.
[indent] О, справедливость...

[indent] Хоук слушал.
[indent] Нет, он действительно слушал, и изменилось только то, что он прекратил щуриться и улыбаться. Лицо стало совершенно спокойным, как и взгляд — спокойным и чуть-чуть задумчивым. А в остальном все так же стоял, держа руки скрещенными на груди и наклонив голову к правому плечу. Вот оно как, да? Ничего, в общем-то, не менялось, все осталось на той же точке, которой и было. Это вызывало горькое ощущение досады. Досады — не больше.
[indent] Андерс горел. Ощущение было таким, как будто пламя с его собственных рук переметнулось на мага, прошило кожу и ворвалось в сердце — и там уже запылало так, как горит сухое дерево от искры, попавшей на иссохшую кору. Гаррет смотрел на него и слушал его запальчивые речи, которые, впрочем, не были лишены смысла. Он поморщился, когда услышал про революцию, скривился так, будто упал прямо в очередную неприглядную лужу, которых в Клоаке было очень много. Революция. Бездна побери, снова разговоры про революцию.
[indent] Мужчина заговорил не сразу. Какое-то время ушло на то, чтобы подавить раздражение, вызванное последними словами Андерса, какое-то время он действительно думал — хоть и думать было не о чем, все было примерно так, как говорил маг. Это Гаррет понимал прекрасно и без него, знал еще до их встречи, и, пожалуй, в этом куске его размышлений был согласен. Но, демоны забери, революция?
[indent] — Ты прав, — негромко ответил Хоук. — В том, что Церковь таким образом наращивает свою мощь. В том, что это выгодно Церкви. Это политика, Андерс, и не зря подписали Неварранское соглашение. Здесь я с тобой согласен — маги являются выгодным живым оружием, и сколько почета мы получаем в войнах и как легко люди забывают то, что мы сделали для них на поле боя и почему ты не умер от ран, а живешь до сих пор.
[indent] Хоук сделал вдох, потом выдохнул и выпрямился, потом пожал плечами.
[indent] — Но не говори мне про революцию, Андерс. Это не тот путь, по которому я готов пойти. Сколько людей погибнет?  [indent] Скольких ты готов кинуть на священный алтарь иллюзорной свободы, Андерс и сжечь их? Скольких? — он нахмурился. — И сколько продержится твоя свобода, пока Церковь не изобретет новый способ контроля? Сколько людей, магов, вдохновленных твоими речами, и не магов, тех, кто всего лишь выполнял свой долг и просто оказался рядом, должно умереть, чтобы твоя душа была спокойна?
[indent] Хоук шагнул вперед и поддел пальцами подбородок мага, заставляя смотреть только себе в глаза. Сжал. Скрипнул зубами. Оставаться спокойным было практически невозможно, и каждый раз, когда он слышал про революцию, у Гаррета Хоука рвало планку и ему хотелось придушить целителя.
[indent] — Сколько, Андерс?
[indent] Он хотел услышать ответ.
[indent] О, как Гаррет хотел услышать цифру. Сравнять с землей весь Киркволл? Всю Вольную Марку? Всех, кроме Тевинтера, где магов боготворят, зато кое в чем был прав Фенрис — рабы — это норма? Сколько людей должно умереть, чтобы такая великая цель была достигнута? Сколько должно погибнуть живых существ, чтобы освободить, мать их так, всех магов, которые не в состоянии защитить себя от таких же, как они?!
[indent] Сколько?!

[indent] Хоук отпустил мага, но только для того, чтобы взорваться изнутри горячим огнем, жидким и обжигающим. Он практически выливался из глаз, собираясь в радужке, опаляя ее, отражая то, что было внутри: Хоук никогда не умел делать вид, что он спокоен, что ему все подходит, полностью, потому что его всегда выдавали глаза. Глаза — о, да, зеркало души. Его души, уже давно сожженной и превратившейся в пепельную пустошь, где только ветер гоняет жирные черные хлопья туда-сюда, да иногда вспыхивает пламя, выжигая то, что еще осталось. О, Создатель, разве там что-то осталось?!
[indent] Гаррет развернулся и сделал шаг назад, поворачиваясь к Андерсу спиной и сделал неопределенный жест руками, одновременно взбешенный и отчаянный. Революция! Несправедливость!..
[indent] — Я пытаюсь, Андерс, мать твою, Создатель милосердный, я пытаюсь не допустить этих смертей, — зарычал Гаррет, резко разворачиваясь и впиваясь горячим разозленным взглядом в мага. — Я, забери тебя Бездна, пытаюсь! Система?! Сколько мы видели одержимых?! Сколько мы видели магов крови, почему, Создатель, почему ты уверен, что каждый маг будет таким же, как и я, что не поддастся власти демонов?! Или ты думаешь, что я особенный, я не слышу этого шепота каждый раз, когда касаюсь Тени?!
[indent] Он сжал зубы, скрипнул ими, а потом снова взорвался.
[indent] — Я вырос в семье, о, да. Ты прав. И что? Моя магия и магия моей сестры помогла мне ее уберечь?! Помогла мне магия, когда на руках у Авелин умирал ее муж, храмовник, который точно так же, как и любой маг, хотел жить и любить?! Что мне от той свободы, Андерс, когда она приносит в мою жизнь только разрушения? Я ответственен только за самого себя и мою семью, и что — дала мне свобода хоть что-то, кроме боли?! Я потерял сестру, я едва не потерял брата, моя семья едва не погибла у меня на глазах — зато я свободный маг! Магия! Да наплевать мне на Церковь, на храмовников, на Круг, пока это не дает никакого результата!
[indent] Хоук провел рукой по волосам, а потом раздраженно дернул кистью руки — с пальцев сорвались огненные и электрические искры, которые пришлось тут же накрыть подошвой сапога. Пожара посреди Клоаки из-за того, что один маг не умеет контролировать собственную силу и собственные эмоции, еще не хватало.
[indent] — Кто больше несчастен, Андерс — ребенок, который владеет даром, и его забирают из семьи, или ребенок, растущий в Церкви и идущий в храмовники, который живет в страхе перед магами, потому что это что-то непонятное, неизведанное, страшное, то, что может убить тебя в любую секунду? Кто более несчастен: маг, который видит направленное на него острие меча храмовника, знающий, что его не защитит ни один магический щит, или храмовник, который не хочет убивать стоящего перед ним мага, но уже видит, как тот разрезает собственную ладонь?
[indent] Хоук почувствовал что-то сродни удушью. Он хрипло выдохнул, но не смог вдохнуть, и чтобы это сделать, пришлось подождать минуту. Только после этого получилось сделать глоток воздуха, но это мало помогло.
[indent] — Не абсолютная свобода нужна магам, не убийство всех храмовников. Только отсутствие страха с обеих сторон сможет сломать эту систему. Я не позволю тебе решить вопрос силой, Андерс. Я не позволю тебе убивать из ненависти и страха, — голос хрипел, Гаррет негромко рычал. — Я не позволю тебе стать воплощением всего того, за что проклинают магов. За что боятся магов. За что нас всех хотят умертвить или усмирить. Цель хороша, но не методы.

[indent] — Если ты заставишь меня сделать это! — рявкнул Хоук, дернувшись, услышав про убийство. Потом тихо выдохнул, тряхнул головой, зажмурился. Простоял так недолго, покачал головой. Все-таки нет. Не получится. — Нет. Я не способен тебя убить. Это выше меня.
[indent] Невозможно покарать всех плохих и спасти всех хороших. Это все было утопией, глупой, невозможной, но такой желанной, пожалуй, для них обоих. Но придется выбирать — всегда приходится выбирать. Гаррет поморщился еще раз и отвернулся, смотря в сторону, сжав правую руку в кулак. Невозможно было это все сделать — одному, с горсткой тех, кто так или иначе, по разным причинам, примкнули к ним.
[indent] — Посмотри на Мерриль. Она была свободна изначально и согласилась на сделку не из-за того, что над ней стоял храмовник и потрясал мечом, — Хоук быстро поднял руку, жестом показывая Андерсу молчать. — Не говори мне про исключение. Она — не исключение. Не все маги прибегают к магии крови только потому что больше нет другого выхода. Далеко не все. Магию крови, как и бездумное убийство, я не приму никогда, Андерс — ни с одной из сторон. Никогда и ни за что.
[indent] Гнев отступал. Он, как море, отходил от берегов его души, прекращая проходиться пламенем по ранам и заливать их так, что приходилось рычать и повышать голос. Медленно, но верно гнев уходил и из взгляда, делая его не то, чтобы спокойным — но, по крайней мере, не пылающим яростью. Она действительно не была исключением. Таких магов было много. И если вдруг дать магам свободу, они просто сойдут с ума от этой свободы.
[indent] — Если ты долго голодал и вдруг дорвался до еды — тебе нельзя есть много. Ты умрешь. Так и здесь. Мы не можем просто взять и освободить всех магов, они с ума сойдут с этой свободой. Они задохнуться ей, а еще подумай вот о чем: маги не знают другой жизни. Если уж и добиваться... то постепенно. Постепенно ослаблять эту цепь, чтобы тогда, когда пришло время снимать ошейник, маг не рехнулся от собственной свободы.
[indent] Если вдруг дать свободу... куда пойдет такое бесчисленное количество магов? Куда, в мире, где их боится население? Куда, когда магов считают страшными и дикими зверями? Это нельзя делать просто так, резко и неожиданно. Ничего хорошего из этого не выйдет. Нельзя было так делать, это приведет к катастрофе.
[indent] — Путем диалога, путем мира. Путем реформ. С Мередит вряд ли выйдет разговор — она сходит с ума. Но, как минимум, с Эльтиной. Нам нужно встретиться с ней, поговорить об этом. Мы сидим на бочке с гаатлоком кунари, и любая искра взорвет этот город.
[indent] Взгляд Хоука стал мрачным. Он помолчал.
[indent] — Не будь той искрой, Андерс. Не вынуждай меня делать выбор между миром и тобой, — последнюю фразу Гаррет сказал тихо, но уверенно. Он не хотел делать этот выбор. И не мог сказать, что он выберет, если ему придется это сделать. Сердце было не на месте, пока он смотрел в расплавленное золото глаз целителя, и Хоук почему-то понимал, что ему, хочет он или нет, придется приступить черту и оказаться на чьей-то стороне. О, Создатель, как он этого не хотел. – Я не отдам тебя им, Андерс, но не вынуждай меня. Я не хочу, чтобы мы оказались по разные стороны баррикад. Это будет катастрофа, а мне хватает катастроф.

[indent] Гаррет стоял, смотрел и молчал.
[indent] Хотелось опустить глаза и покачать головой практически с обреченностью. Да. Он знал. Он знал, что Андерс — одержимый, причем одержимый не каким-нибудь обычным демоном, скажем, желания или гордыни (ха! если кто-то и был тут с гордыней, так это Хоук), которого можно было вышвырнуть, войдя в Тень. Это был дух, дух, искаженный человеческим гневом. Превратившийся из слепой Справедливости в еще более слепую и еще более жестокую и бессмысленную Месть. Это, конечно же, не прибавляло радости.
[indent] Только вот за этим всем был человек, который уже не первый год сокрушался о том, что он потерял своего кота. Кота, Создатель прости. Человек, который горел идеей свободы, был настолько чужд Хоуку, насколько это возможно. Который смотрел на мир совершенно по-другому, и одновременно с этим он был... настолько чист в своих намерениях, что это невозможно было проигнорировать. Андерс шел ужасным путем боли, крови и смерти, подписывая на это других, идя по трупам, но его мысль, его идея...
[indent] Гаррет смотрел в его золотистые глаза, почти желтые, как у тех самых котов, которых целитель боготворил примерно так же сильно, как сам он — мабари, и думал о том, что пропал он, наверное, давно. А сейчас их диалог, практически обычный диалог, спор, который продолжался уже три года, стал острым, как кинжал, который входит тебе в спину. Глубоко, медленно и неотвратимо. Он практически чувствовал холодную сталь, любовно, остро и больно входящего ему прямо между лопаток, пробивающее позвоночник. Во рту чудился привкус крови: Хоук знал, что ему только кажется. Хоук знал и все равно чувствовал этот металлический привкус, осевший на языке. С едва слышной горчинкой, будто не было достаточно и того, что ему чудилось до этого.
[indent] Не даст нормальной жизни.
[indent] Гаррет не мог сказать, что она была нормальной у него сейчас. И вряд ли когда-то станет. Мужчина чуть приподнял подбородок, словно стараясь казаться более уверенным, и снова устало провел ладонью по волосам. В этом жесте было слишком много всего, и... пожалуйста, Гаррет, пожалуй, больше не работало.
[indent] Слишком много этого пожалуйста.
[indent] Слишком много всего пришлось пройти, чтобы теперь повестись на простое "пожалуйста, Гаррет". Слишком много всего уже случилось, чтобы было хоть одно "не могу". Он выдохнул: неровно, практически раздраженно в своей беспомощности, а потом снова посмотрел на мага, который выглядел так, будто его пнули под ребра.
[indent] — А я тебя никогда и не дразнил, — ровно ответил Гаррет, когда смог справится с самим собой. Он сделал шаг вперед, снова посмотрел Андерсу в глаза и положил ладонь на руку, чуть повыше локтя, как делал это уже однажды, когда нужно было остановить мага. В этот раз когтистая железная перчатка не держала, как челюсти мабари, да и ладонь была расслаблена. Гаррет опустил голову, прижимаясь губами ко лбу целителя — почти над левой бровью, только лишь немногим выше. — Просто не заставляй меня выбирать, Андерс. Это закончится катастрофой — только уже не для Тедаса, а для тебя и для меня.
[indent] Он закрыл глаза и сдержал тяжелый вздох. Он не знал, будет ли способен убить мага, если это будет означать спасение множества других жизней. Люди порой были слишком нелогичными, субъективными и слишком привязывались. И готовы были жертвовать сотнями ради одного. Хоук не хотел становиться таким. Он просто не был к этому готов.
[indent] — Все остальное... — голос был негромким, едва ли не шепотом. — Просто услышь меня.

[indent] Хоук опустил веки. В глаза как будто насыпали песка — это элементарное движение отозвалось болью. Он все еще чувствовал сталь где-то в спине, во рту все еще был железный привкус с небольшой ноткой горечи — Андерс был редким гурманом, раз подавал ему такие блюда собственным поведением и собственными словами. Где-то под правой лопаткой мерзко дергало. Несуществующий нож, воткнутый ему в спину, мешал. Ох, Создатель, мешал расслабить мышцы, которые так и были напряжены — того и гляди, сведет судорогой, хоть он так и не сжал пальцев на руке целителя.
[indent] Гаррет стоял, а потом все-таки переместил ладонь с руки на спину, обнимая в ответ, и чуть повернул голову, прижимаясь губами не ко лбу, а к левому виску. Наверное, еще и царапая отросшей бородой щеку. Глупая и забавная мысль, посетившая Хоука, впрочем, не вызвала улыбки. Ему хотелось бы улыбнуться, но казалось, будто этому просто нет места.
[indent] Горячий воздух внутри продолжал гонять горстки пепла с места на место. Пламя успокоилось и поднялся горячий сухой ветер — в том, что осталось от его души и его сердца, никогда не было холодно. Но и выжженная безжизненная пустыня тоже могла радовать глаз. Смешно, конечно, но аллюзия, прошедшая через его жизнь, была невероятной, потому что если и есть место в Тедасе, которое могло бы показать его внутренний мир, так это Андерфелс. Андер-фел-с. Судьба в очередной раз выкинула из рукава козырь в самой неподходящий момент, в тот момент, когда Хоук думал, что наконец-то смог перехватить поводья.
[indent] Демоны смеялись и торжествовали на краю создания — сдался, Хоук, ты сдался. Справедливость, наверное, тоже. Или это были не демоны? Он не знал — и не хотел знать. Слишком много было противоречий, слишком много было столкновений лбами, слишком много раз они не сходились во взглядах на то, что должно быть. Слишком разными они были — тот, кто хотел свободы и тот, кто хотел мира и покоя. Не будет мира, не будет покоя Гаррету Хоуку.
[indent] Сдался, Хоук, сдался!
[indent] Гаррет едва заметно поморщился, все еще слушая эти странные голоса, мерзкие и ликующие, где-то там далеко и одновременно — невозможно близко. Иллюзорный нож ворочался вместе с тем, как двигались мышцы на спине.
[indent] Сдался, Хоук... сдался...
[indent] Словно пытаясь закрыться от этих голосов, избавиться от всего этого, Гаррет чуть поднял голову, ткнувшись носом в светлые волосы Андерса и сильнее зажмуриваясь, сильнее сжимая руку на его спине, сильнее и ближе, еще ближе, притягивая, прижимая к себе. Он хотел верить, Создатель милосердный — свидетель, как хотел верить Хоук революционеру, которого пока что сдерживал только он, который пока что только не нашел пути.
[indent] Как же Хоук хотел верить. Как же велика была его надежда. Как же сильна она была — так, что Хоук слеп, заранее слеп, забыв уже, что можно хотеть верить во что-то настолько сильно. Что можно надеяться так сильно, что можно хотеть довериться и отпустить сильно натянутый повод контроля. Чтобы, наконец-то, его отпустить и больше никогда про это не вспоминать, не быть тем всадником, который, пытаясь притормозить несущуюся карьером лошадь и закусившую удила, разрывает ими лошадиный рот.
[indent] Ему хотелось бы сказать: "я верю". Один Создатель знал, как сильно ему хотелось бы верить. Как бы сильно ему хотелось...
[indent] — Я надеюсь.

[indent] У Хоука не было соседа по телу и разуму, и, тем не менее, его сознание явно разделилось на два противоположных лагеря: одна сторона верещала о том, что он с ума сошел, что Андерс — одержимый, сумасшедший, что он попросту террорист, который доведет до трагедии, что перевернет сознание многих во всем Тедасе, что ничего хорошего не выйдет и вообще, что погубит и сделает все так, что больше не будет пути назад — только в бездонную пасть Пустоты, черную и отчаянную, Гаррет, отойди немедленно, покинь Клоаку и вернись домой — сейчас, сейчас же! — и забудь, забудь про этого отступника, сам отступись, никогда больше не повторяй этой ошибки, пошел вон. Немедленно.
[indent] Вторая сторона, наверное, та, что часто контактировала с сердцем, а не разумом, говорила спокойно и без надрыва: держи, Гаррет, и не отпускай. Просто держи — и все будет нормально. Ты сможешь все, вы сможете все, только не отпускай, Гаррет, и будь внимателен. Ничего плохого не произойдет, если ты будешь смотреть в оба глаза и будешь внимателен, Гаррет.
[indent] Вот так просто.
[indent] Ничего сложного. Все элементарно, Гаррет.
[indent] И Хоук велся на второй голос, который был слышен куда более отчетливо, чем первый, надрывный и истеричный, паникующий и бьющий в набат так громко, что, казалось, звенело в ушах. И все равно волна спокойствия, накрывшая его с головой, как волна бушующего Недремлющего моря, сразу принесла ровную уверенность и заглушила за собой все — как под водой глушит уши, и все остальное воспринимается только через толщу воды. Плохо, далеко не сразу начинает быть слышным голос откуда-то сверху. И демон с ним.
[indent] Мысли текли ленивой рекой на фоне шторма и войны между двумя его сторонами: разумной и эмоциональной. Гаррет был неожиданно для себя спокоен, даже тогда, когда Андерс подался вперед в каком-то дурноватом движении. И после. Тихо вздохнув, Хоук перевел это касание в поцелуй — спокойный, размеренный и медленный, будто он пытался успокоить. Или пытался? Хотел показать, что все еще может быть нормально?
[indent] Сложно было сказать. Хоук бы не смог ответить на этот вопрос.
[indent] Он только обнял и второй рукой, поднимая обе выше, обнимая за спину, подтягивая к себе и проходясь спокойным и размеренным движением ладоней вниз, на пояс. Пожалуй, это было неизбежно. Пожалуй, так должно быть — в этом Хоук тоже уверен не был, но разве можно было что-то с точностью сказать сейчас, когда вся Марка катилась в бездну? Был ли хоть кто-то здесь, во всем Киркволле, уверен хоть в чем-то железно, что смог бы однозначно и безапелляционно ответить: "да"?
[indent] Ох, Создатель, вряд ли.
[indent] Иллюзорное лезвие, воткнутое в его спину, продолжало движение с каждым новым движением губ, вдохом, дыханием на двоих. Оно пробиралось все дальше, к самому сердцу. Еще немного — пронзит и его. И демон с ним, с этим сердцем, некоторые говорили, что у Хоука не было сердца. Может, стоило попрощаться с ним и сейчас.
[indent] Больно уже не было.

[indent] Это все-таки не было Недремлющее море. То было беспокойным и ритм у него был рваным, а шторм в любую секунду грозился уничтожить утлую лодчонку твоего существования. Нет, это было ласковое море у берегов Антивы. Внизу, на самом дне, было тепло, уютно и темно, та темнота и спокойствие царили здесь так, как и хотел всегда Гаррет. Ну и что, что на дне моря нет воздуха и тишина продержится от силы минуты две? А потом — пустота.
[indent] Хоук открыл глаза, смотря в ловя золотистый взгляд целителя — смешно. Он так удивлен. Поражен до глубины его одержимой души. Это было одновременно смешно и странно — пожалуй, только Андерс и не заметил взглядов, которые останавливал на нем Гаррет — а заметили все, что стало уже поводом для шуточек в "Висельнике". Но да ладно, пусть удивляется, очень забавно было смотреть на его ошеломленное лицо. Он даже успел смешливо сощурить глаза и, негромко посмеиваясь, в чужие губы уже заметить, что да, уже двадцать девять лет как Хоук, прежде чем Андерс потянулся снова — и как было ему не ответить?
[indent] Вежливое напоминание о том, что, мол, ребята, вы вообще-то в клинике, а не у себя дома, заставило Гаррета поднять голову и посмотреть на темноволосую женщину. Та, кажется, очень сильно сдерживалась, чтобы не прокомментировать происходящее. По крайней мере, мужчине показалось, что он видел это в ее глазах. А, Создатель, пусть себе.
[indent] — Здравствуй, Лирен, — так радостно откликнулся Хоук, словно женщина была единственной во всем мире, кого он хотел видеть вот конкретно в этот момент.
[indent] Он, впрочем, не спешил Андерса отпускать, все еще держал руки сомкнутыми вокруг него. Да и с чего бы выпускать? И так хорошо. Его лично вообще не смущало, что их вот так вот застукали, маг вообще был не особо стеснительным и робким парнем. А если она слышала их разговор... что ж, если она не выдала Андерса храмовникам раньше, то и сейчас вряд ли торговка пошла бы на это. Поэтому он веселился, что можно было определить по блуждающей по губам улыбке, которую он даже не собирался прятать. И, пока целитель торопливо и неловко разговаривал (он пытается оправдаться, что ли? Тьфу...) с ферелденкой, Хоук, без всякого там смущения и вообще наплевав на все, стоял, уткнувшись носом в висок Андерса.
[indent] — Пока, Лирен, — вежливо попрощался Гаррет.
[indent] Работа. Ну да. Мага, пожалуй, было очень сложно словить, когда у него не было посетителей, которым нужна была помощь. Поэтому Гаррет только кивнул, мол-де, да-да, работа, конечно. Это не помешало, впрочем, снова прижать к себе потянувшегося мужчину, отвечая ему на поцелуй. Та часть Хоука, которая, отвечала за разум, плакала и стонала, пораженная его неразумностью и вообще редкой опрометчивостью. Очень настойчиво говорила о том, что он редкий идиот и просила не делать еще больших глупостей.
[indent] — Все зависит от тебя, — Гаррет все-таки отпустил Андерса, отходя от него на шаг и жестом подзывая к себе успевшего задремать, но все еще сонно поглядывающего карим глазом в хозяйскую сторону, что вытворял странное. — В Клоаку я еще раз не пойду, даже не смотри. Но я, например, забуду закрыть дверь.
[indent] Хоук развел руками, будто весь свои козыри"Порочной добродетели" отдавал в руки целителя, позволяя тому распоряжаться игрой на свое усмотрение. Мужчина усмехнулся в отросшую бороду, сощурил глаза, кинув наполовину насмешливый взгляд на мага и развернулся, уходя к печальной и рассохшейся двери.
[indent] За ней действительно обнаружилась целая толпа: что ж, не удивительно. Да и, в принципе, это была привычная картина. Ну ничего, он действительно может просто забыть.
[indent] Сильно устал за день.

Верхний город был, конечно, куда приятней Клоаки. Здесь тоже не все было отлично, но, по крайней мере, Хоук не смотрел себе под ноги постоянно, чтобы не испачкать ненароком только вычищенные сапоги. Да и вообще тут все было куда спокойней, чем там, где сейчас жили отбросы общества и те из беженцев, которые так и не смогли устроиться в жизни должным образом. Причины были разные, конечно, но основные Гаррет одобрить не мог: он-то сам через все это прошел и был уверен, что всегда можно было найти вариант — было бы желание, которого у большинства не было.
Вернувшись домой, первым делом Хоук выкупал пса, который вонял так, что дохли цветы в вазонах, за которыми так упрямо ухаживала мать, а расстраивать ее такими мелочами не хотелось. Эжик был против глобальной помывки, сопротивлялся и верещал, но куда ему там было, пришлось смириться. Пес долгое время потом ходил на двух задних ногах, обтирая голову, плечи и шею об ковры, расстеленные на полу и подобрав под себя передние, убирая лишнюю влагу, но Хоука это не сильно волновало. Тем более, что он был занят примерно тем же — вонь Клоаки, казалось, въедалась даже под кожу.
Но тоже нет, отмывался вполне удачно.
В голове все еще шла внутренняя война, лагеря не менялись. Одна сторона закидывала его гнилыми помидорами и орала о том, что Хоук сошел с ума, что Хоук — идиот, которых нужно еще найти, и то, что связываться с одержимым, особенно вот так — это просто верх кретинизма, и нужно же было просто додуматься! Крики были достаточно громкими и убедительными, чтобы мозг важно кивал и соглашался с каждым словом. Да, совершенно верно, это самоубийство и быть такого не должно. И он должен не просто прекратить делать этот бред, какой делал, а вообще отодвинуть от своей бессмертной души подальше радикально настроенного одержимого.
Вторая же часть закатывала глаза на аргументы первой и говорила, спокойным и уверенным голосом, что Гаррет все правильно делает: просто нужно быть внимательным и немного — осторожным. Что нужно будет смотреть в оба глаза и тогда будет все просто замечательно. И то, что он все-таки заслужил немного обычного человеческого тепла.
Оба заслужили.
Второму стану хотелось, конечно же, верить больше, поэтому, пока Хоук стоял у двери и гипнотизировал взглядом дверной замок, он размышлял о том, а правильно ли делает все, в самом деле.
Получалось так, что у него не было ответа.
[indent] Наплевав на все, после долгих и нудных размышлений, Гаррет сделал то, что и озвучил: он “забыл” закрыть дверь, отвлекся на мабари, который подбежал и начал вилять куцым хвостом. Дальше будет видно. А пока он просто не хотел ставить на весы разум и сердце и смотреть, что перевесит. Возможно, это было неправильно, и тем не менее.
[indent] В камине трещали дрова, огонь плевался огненными искорками, и свет падал неровными косыми линиями на книгу, которую Хоук держал в руках, сидя на полу и опираясь спиной на боковую стенку собственной постели. Все-таки Варрик умел прекрасно писать, пусть Гаррет и подкалывал его на счет этого. Да и такое чтиво прекрасно годилось под его нужды: узнавая лица и улицы, уходить головой вон туда, а не быть здесь, где есть слишком много вопросов, на которые Хоук не имел ответа.
[indent] Мабари проснулся, перекатился на постели и спрыгнул на пол, прижимая короткие уши к голове и молча, но настороженно смотря на дверь.
Гости, значит.
[indent] Гаррет точно знал имя этого гостя, но решил, что встречать не будет, как подобает радушному хозяину: в конечном итоге, у него была книга, а в ней — глава, что не была дочитана. И вообще собьется еще.

Отредактировано Garrett Hawke (2018-04-27 22:55:39)

[indent] Мабари, увидев Андерса, недовольно заворчал: ну вот, даже не чужой, и хозяин не напрягся, и вообще я из-за тебя проснулся, человече, а это всего лишь ты. Мерзкий человечишка, нарушил мой сладкий собачий сон, а это только ты и даже защищать не надо, мог бы спать и спать себе, не вскакивая с мягких перин. Как-то так можно было перевести это ворчание, с которым пес удалялся, растягиваясь вдоль порога комнаты с крайне недовольным видом. Ворчание, впрочем, достаточно быстро стихло, а Хоук повернул голову и посмотрел наверх, хмыкнул и похлопал по ковру рядом с собой ладонью, мол, садись.
[indent] — Справедливость имеет что-то против меня? — он сделал вид, как будто разочарован. Кошмар какой, его не одобряет какой-то бешеный дух, для которого нет ни правых, ни виноватых — только те, кто с ним не согласен и должен быть предан огню. Или еще чему-то, что придет в его больной мозг — если, конечно, у духов есть мозг. Но, так или иначе, больше не стоять на пути — а самый верный здесь способ — убить и больше не думать о том, что кто-то может помешать высшей цели. — Он разбил мне сердце. Я к нему со всей душой, а он ко мне так. Вот так и передай.
[indent] Иронии в его голосе было более, чем достаточно.
[indent] Он одержимый, Хоук, у него этот Справедливость, который натворит еще бед. Он одержимый и ты утонешь вместе с ним, когда придет время расплаты. А расплата будет страшной, Гаррет, не надо, что ты делаешь, остановись и подумай. Но Гаррет, вроде, и не бежал никуда сломя голову, чтобы было как-то так, нет?
[indent] Или бежал?
[indent] Ему было сложно оценить собственные действия со стороны и насколько фатальными будут последствия. Хоук, может, и понимал, что это все не закончится добром, но ведь надежда умирает последней, нет? Разве можно было ставить крест на человеке, потому что внутри него живет сумасшедший дух? Этому должно быть решение. И наверняка можно найти компромисс в его стремлении освободить магов. Хоук, например, очень сильно надеялся, что он достучался до Андерса сегодня, что тот не станет рубить с плеча и хотя бы поговорит с той же Эльтиной. А он будет этому всячески помогать.
[indent] Правда была давно размыта и с сильно стертыми границами.
[indent] — У меня нет друга-Справедливости, но мой мозг мне говорит, что я неправ, знаешь, — Гаррет все-таки повернул голову, отрываясь от книги и посмотрел на Андерса. — Что, мол, я творю страшное. И что мне это все аукнется так, что не встану больше. Что ты об этом думаешь?
[indent] Пожалуй, да. Хотелось услышать, что об этом думал сам страшный маг-отступник с бешеным духом внутри. Не то, чтобы Хоук был настроен на глубокие философские разговоры, но вот это хотелось бы услышать. Тем более, если уж они расходятся во мнениях со Справедливостью, а это ох какая редкость.
[indent] Ведь не зря дух выбрал именно Андерса. А Андерс, по глупости своей, пустил духа в себя. Сколько раз все более опытные маги повторяли, что обитатели Тени опасны — а, наплевать. Как об стенку — горох.
[indent] Но не суть. Этот вопрос можно было решить позже.

[indent] Взгляд у Хоука стал задумчивым.
[indent] И действительно. Гаррет прикрыл глаза, отложил книгу в сторону и повернулся, садясь лицом к Андерсу и спиной к камину. Сразу стало очень жарко в загривок, но да ничего. Наклонив голову набок, он слегка пожал плечами.
[indent] — С тобой. Здесь и сейчас. И несколько часов назад тоже.
Он усмехнулся, но получилось невесело. Не это ли назвать странным? Это. Было очень странно, на самом деле, обнаружить себя в таком интересном положении. Никогда бы не подумал, что свяжется с отступником-революционером, которого будет вести вперед жажда справедливости (Справедливости?), и те границы, о которых он думал, будут быстро стерты, как будто ничего и не было.
[indent] — Мой мозг почему-то ничего другое не занимает.
[indent] Нет, бывало, конечно, что он сам с собой вел диалог — мол, идиот ты, Гаррет, носишься, как потерпевший, что-то решаешь, кого-то спасаешь, кого-то казнишь. Но возмущал его рассудок только факт наличия Андерса в его окружении.
Таком, хм… близком окружении. Тоже странное, потому что вокруг было слишком много вещей, которые были способны его возмутить.
[indent] Очень много.
[indent] — А ты, значит, считаешь, что все то, что я делаю — это страшное, м? — вопрос был философский, задан спокойно и тоже, да, немного устало. Но хоть пропало ощущение ножа в спине. Правда, не факт, что надолго.

[indent] — Я бы не сказал, что испытываю смятение, — Хоук вернул Андерсу усмешку.
Впрочем, потом опустил глаза, прикрывая их. Понадобилось несколько долгих, очень долгих, секунд, чтобы привести голову в порядок. Война внутри головы взяла передышку и сейчас там было пусто, не хватало только перекати-поля да свиста ветра, который сквозил бы в самых страшных и самых темных уголках его разума. Чисто не хватало для атмосферы, а Хоук любил атмосферность. Он обладал очень живой фантазией, которая подкидывала ему, зачастую, такие смешные картинки. Или не очень смешные.
[indent] И да. То, что он испытывал, не было смятением. Это было что угодно, но только не смятение. Сомнения? Да. Определенного рода опаска? Да. Подозрительность? Да. Но не смятение. Хоук редко когда был настолько спокоен и настолько уверен в происходящем.
[indent] Гаррет поднял глаза снова и хмыкнул, растягивая уголок губ в невеселой усмешке.
[indent] – Учитывая мои непростые отношения с твоей Справедливостью, — о да. Примерно: "да пошел в самый дальний угол Бездны, дух! Увижу — отправлю в такие глубокие е... Тени, что больше не очухаешься!". О этих непростых отношениях знали чуть ли не все, кто периодами сопровождал Хоука в его постоянных бегах туда и сюда, — и то, что мой рассудок внезапно с ним согласен, я предпочту сделать ровно наоборот. Знаешь, как делают мальчишки вопреки родительской воле? Вот как-то так.
[indent] Он улыбнулся чуть шире.
[indent] Это, конечно, не было причиной поведения Хоука, нет. Шутка была вялая, слабоватая, в общем и целом — такая себе, плоскенькая. Но Гаррет чувствовал себя сейчас ленивым и расслабленным, как будто ему лень было даже шевелиться и разговоры разговаривать. Может, так оно и было.
[indent] Мужчина поднял руку, положил ладонь на шею Андерса, погладил большим пальцем за ухом, чуть прищуриваясь.
[indent] – Да и надо ли их слушать? – философским тоном поинтересовался Хоук, как будто он не знал ответа или же это его действительно интересовало. Катастрофа... это все обещало стать катастрофой.
[indent] Что-о-о ж.

[indent] Не-е-е-е-ет! — верещало в голове рациональное мышление.
[indent] Оно бегало по пустой черепной коробке и заканчивало жизнь суицидом, разбиваясь о ее стенки. Зато выглядело практически героически — ну, в голове у Гаррета, разумеется. Наблюдать было практически одно удовольствие.
[indent] Не-е-ет! — орало все внутри него и било в набат. Нет-нет-нет, Хоук, нельзя, Хоук, фу, нельзя, плюнь, нет, Хоук, да твою же мать, Хоук!..
[indent] — Нет, — усмехнулся Гаррет.
[indent] Где-то на грани сознания рациональность и трезвый рассудок всхлипнули на пару, обнялись и продолжили рыдать. Сердце, была бы у него какая-то форма, вместе с душевными переживаниями, победно вскинули головы. Катастрофа, да. Это закончится катастрофой, рекой крови, смертями и шлейфом боли, от которой он никогда в жизни не избавиться.
[indent] Гаррет это понимал настолько четко, насколько было возможно, пока щурился практически лукаво, смотря в глаза Андерса. Расплавленное золото. Или мед. Так или иначе, в этих светлых глазах отражались язычки пламени, делая его взгляд каким-то совершенно демоническим. Да... больше все-таки золото, а золото — мягкий металл. Самый мягкий из металлов, самый подлый из металлов. Самый кровавый. И, да, самый красивый, зачастую — будоражащий душу многих. Заставляющий людей делать страшные вещи только для того, чтобы получить его в свои руки.
[indent] Катастрофа. Да. Нужно было об этом помнить.
[indent] Просто помнить. Или не забывать. Разница, почему-то, казалась огромной, размером с неплохую пропасть.
Хоук мог бы сказать, что он, вообще-то, не звал — всего лишь забыл закрыть дверь, а Андерс пришел сам. Но все это казалось такими детскими играми, которые не были сейчас уместны. Может, как-нибудь потом можно будет поднять тему, кто кого звал, а кто кого не звал и кто вообще приперся сам, и, конечно же, "без приглашения". Он ответил негромким смешком, чуть приподнимая подбородок. Ты посмотри на него, шутки он шутит. Шутник демонов, Создатель прости за все это.
[indent] — А если нет? — поинтересовался Хоук ироничным чуть тоном. — Будем дискутировать, пока кто-то не прибежит ко мне на порог с воплями "Хоук! Хоук! Помоги-спаси-там-опять-дракон-в-подвале-сделай-что-нибудь-ты-же-можешь-все-великий-и-могучий-Хоук-кого-волнует-что-ты-устал-и-вообще-немножко-занят"?
[indent] Он усмехнулся, однако чуть надавил за затылок целителя, подтягивая его поближе к себе. Слегка наклонил голову, практически касаясь губами губ — так, что чувствовал на собственных чужое дыхание.
[indent] — Или все-таки нет? — в голосе все так же слышалась насмешка.